据民政部统计，截至13日7时，四川汶川县地震已造成四川、甘肃、陕西、重庆、云南、山西、贵州、湖北8省市共9219人死亡，倒塌房屋50余万间。
| 四川 死亡人数近万名 入院伤员近7000人 |
| 北川县 | 死亡人数达到7000多人 | 广元 | 死亡52人 |
| 德阳 | 死亡412人 | 成都市 | 死亡人数达323人，1059人受伤 |
| 都江堰市 | 聚源镇中学死亡人数已增至50余人 | 资阳市 | 10人死亡，86人受伤 |
| 眉山市 | 8人死亡，逾3000人受伤 | 中江县 | 5人死亡 |
| 甘孜州 | 死亡5人 | 阿坝州 | 死亡59人，失踪5人，重伤67人，伤680人 |
| 内江 | 死亡4人 | 遂宁 | 死亡7人 |
| 茂县 | 死亡27人失踪4人 |
| 重庆 死亡50人 |
| 梁平小学 | 死亡5人，掩埋20多人，100多人受伤 | | |
| 甘肃 甘陕等地死亡180多人 |
| 陇南市 | 武都区50多人死亡，西合县5人死亡，徽县6人死亡，礼县1人死亡 | 庆阳市 | 华池县新增1人死亡，西峰区一学校16名学生受伤，宁县新增1人受伤 |
| 平凉市 | 崆峒区大秦乡新增10人受伤 | 天水市 | 武山县新增3人受伤 |
| 甘南州 | 2人死亡 | | |
| 云南 死亡1人 |
| 昭通 | 1人死亡，9人受伤 | | |
陕西 85人死亡，313人受伤
2008年5月12日14时28分，四川汶川发生里氏7.8级地震。震级与32年前唐山大地震相同。
2006年7月28日，中国地震局原副局长、中国老科学技术工作者协会副会长、地震分会会长何永年曾做客新华网与广大网友30年后共同回顾唐山大地震时。他当时在解释唐山大地震破坏性为什么如此巨大时表示，“唐山大地震是7.8级，能量相当大，地震是由于岩石圈的岩石突然破裂释放出的能量，相当于400颗美国1945年投在广岛的原子弹。”
中国地质科学院地震专家邓乃恭5月12日在接受《环球时报》记者采访时介绍说，衡量地震的破坏程度有两个重要指标，一是震级，二是烈度。“震级衡量的是地震产生的能量，烈度衡量的是地震造成的地表破坏程度”，邓乃恭说，“一次地震只有一个震级，而在距离震中远近不同的地区有着不同的烈度”。
据邓乃恭介绍，由于汶川地震与唐山地震震级相同，那么它们释放的能量也是相当的。如果唐山地震释放的能量相当于400颗广岛原子弹，那么汶川地震释放的能量也可以被认为堪比400颗广岛原子弹。
唐山地震是20世纪十大自然灾害之一。1976 年7月28日3时42分发生于中华人民共和国河北唐山的地震。震级8级，震中烈度Ⅺ度。同日18时43分，在距唐山40余千米的滦县又发生7.1级地震 ，震中烈度Ⅸ度。这次地震发生在工业城市，人口稠密，损失十分严重。唐山市区建筑物多数基本倒平或严重破坏，铁轨发生蛇形扭曲，地表发生大量裂缝，还有喷水冒沙、塌陷，震前伴有发光现象。242769人死亡，164851人受伤。邻近的天津也遭到Ⅷ～Ⅸ度的破坏。有感范围波及辽宁、山西、河南、山东、内蒙古等14个省、市、自治区，破坏范围半径约250千米。震源物理的研究表明，该震的震源错动过程较复杂。
强烈的地震使交通中断，通讯瘫痪，城市停水、停电，抢修通讯、供水、供电、恢复交通等生命线工程是唐山救灾的最紧迫的任务之一。中央据此迅速布置了各专业系统对口包干支援的任务。邮电、铁道、交通、电力、市政建设等部门立即行动，保证了上述系统工程恢复和重建的顺利进行。地震时正值盛夏，天气炎热，阴雨连绵，人畜尸体迅速腐烂，疫情非常严峻，防疫工作采取突击治疗、控制疫病传染源、改善环境、消除病菌传染媒介、预防接种、提高人员抵抗力的综合措施，实行军民结合、专群结合、土洋并举的办法，把疫病消灭在发生之前，从而创造了灾后无大疫的奇迹。
2006年7月28日，是唐山抗震30周年纪念日。
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